Родился 16 марта 1926 года в семье колхозницы. Отец Николая ещё до его рождения был призван в ряды Красной Армии, откуда он так и не вернулся. Так что матери пришлось воспитывать двоих детей одной. Жили очень бедно, для семьи ботинки были непозволительной роскошью, приходилось носить лапти, и Коля завидовал своим сверстникам, которые могли ходить в сапогах по лужам.

В 1942 году Николай Васильевич закончил ремесленное училище при Челябинском танковом заводе, затем там же стал работать слесарем — сборщиком масляных насосов к танковым двигателям.

В 1943 году Николая призвали в Красную Армию. Сначала он попал, в так называемую «учебку», Школу сержантского состава, в которой после окончания за отличные достижения в учебе был оставлен курсовым командиром. Школа готовила стрелков, снайперов, пулемётчиков, миномётчиков. Учили примерно 2 — 3 месяца, а затем молодых бойцов сразу отправляли на фронт.

После окончания учебного пункта Николай попал в войска Народного комиссариата внутренних дел СССР по охране важных государственных объектов промышленности: Челябинского танкового завода, Пермского Гознака, Уральского машиностроительного завода, Березниковского химического завода, Широковской ГЭС. Пришлось охранять и ценные экспонаты из Ленинградского государственного музея Эрмитаж, которые были эвакуированы в Свердловскую область. Информация о том, где в Свердловске находятся ценности, вывезенные из Эрмитажа, являлась строго секретной. Руководство страны боялось, что фашисты могут разбомбить хранилище или направить диверсионную группу в город, для того, чтобы взорвать ценности.

Семь лет прослужил Николай Васильевич Первов в рядах Красной Армии.  В 1951 году его подразделение было передислоцировано с Урала в Мурманскую область, Печенгский район, посёлок Янискоски, возникший в середине 1950‑х гг. в связи со строительством одноименной ГЭС. Николай был назначен начальником 131-й отдельной команды по охране ГЭС Янискоски.

В 1956 году Николай Васильевич переехал в посёлок Зеленоборский, в котором был назначен начальником охраны Княжегубской ГЭС. Окончил здесь среднюю школу рабочей молодёжи. В 1973 году, на 47-м году жизни, закончил заочно Петрозаводский государственный университет по специальности » Учитель истории и обществознания». В 1997 году Николай Васильевич ушёл на заслуженный отдых.

В посёлке Зеленоборский Николай Васильевич вёл большую общественную работу: несколько лет был секретарём партийной организации Княжегубской ГЭС, дважды избирался депутатом Зеленоборского поселкового совета, был председателем участковой избирательной комиссии.

Николай Васильевич Первов имеет почётные звания: «Ветеран труда», «Отличник энергетики и электрификации СССР», также за длительную, добросовестную работу он отмечался государственными отраслевыми, партийными наградами.

Библиотекарь МБУК Зеленоборская ЦБС Стовба Е.В.